日本のたばこ規制はゆる過ぎ?

たばこ税の増税について政府税制調査会などで論議されているが￣１月２７日には財務副大臣が「来夏の参院選で信を問うべきだと思う」と来年度からの増税見送りを示唆するなど、たばこ政策の行方が注目されている。

長妻昭厚生労働相は１日の閣議後の閣僚懇談会で、たばこ税の増税について「健康の観点から経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）の平均並みに上げるべきだ」と述べ、 2010 年度税制改正で、日本で１箱 300 円程度のたばこの価格を先進国平均の 600 円程度に引き上げる2009年11月22日 / MAINICHI 政府が来年度税制改正で、現在１本８・７円のたばこ税の増税を目指している。

困った時の財源確保を狙った過去と違い、国民の健康を守る観点を強調している。

基本的な考えを支持しつつより、 毎日新聞 社説：たばこ規制 増税だけでなく新法を 政府が来年度税制改正で、現在１本８．７円のたばこ税の増税を目指している。

困った時の財源確保を狙った過去と違い、国民の健康を守る観点を強調している。

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　■警告、広告規制も欧米に比べ緩やか　　たばこ１箱３００円は安すぎるのか－。たばこ税の増税について政府税制調査会などで論議されているが、１１月２７日には財務副大臣が「来夏の参院選で信を問うべきだと思う」と来年度からの増税見送りを示唆するなど、たばこ政策の行方が注目されている。嫌煙派は欧米各国から後れを取る日本のたばこ規制をやり玉に挙げ、「欧米並みの価格」を訴える。パッケージの警告表示の面でも日本は緩やかと指摘されることも少なくない。諸外国のたばこ事情を追った。（日出間和貴）

　◆日本“ワースト１”　　一般的なたばこ１箱の価格と小売価格に占めるたばこ税などの税率を国際比較すると、日本の税率（６３％）は先進国並み。しかし、１箱３００円という価格はかなり安い。

　ＥＵ（欧州連合）のたばこ規制グループは５年前、加盟国を対象に「たばこ規制」を評価。（１）価格（２）禁煙場所（３）たばこ規制予算（４）広告規制（５）警告表示などをポイント化し、各国の規制状況を調査したところ、トップはアイスランド。英国、ノルウェーが続き、ルクセンブルクが最下位だった。

　国立保健医療科学院研究情報センターのグループが同じ尺度で日本のたばこ規制を当てはめたところ、最下位となった。価格のほか、警告表示、広告規制などで評価を下げていた。

　日本でも４年前、たばこのパッケージに喫煙の害を知らせる「肺がん」「心筋梗塞（こうそく）」などの文言が義務付けられたが、欧米に比べると依然、緩やかだ。月刊「禁煙ジャーナル」編集長の渡辺文学さんによると、諸外国の中には「喫煙は死に至る」とショッキングな警告文を記載するケースは多く、ブラジルのようにパッケージの片面にグロテスクな写真を載せ、たばこの恐怖を訴える国もある。

　◆１箱７００円？　　一方、アジアのたばこ規制はまちまちだ。喫煙率が約６０％と世界有数の喫煙大国・韓国では１箱２５０円前後。安価な価格が喫煙率を高めているという声もあり、日本と同様、増税をめぐる論議が活発だ。

　これに対し、タイやシンガポールでは政府主導でたばこ規制が欧米並みに進んでいる。タイではたばこを陳列する店はなく、購入する際はカウンターの中から店員が出す。国全体で、たばこを買いづらい、吸いづらい社会を作る試みだ。

　日本のたばこ政策はＷＨＯ（世界保健機関）から「たばこ規制が不十分で価格が低い」と批判された過去があり、常に外圧にさらされてきた。しかし、平成２１年度のたばこ税収は約２・１兆円が見込まれ、財務省としてはたばこ離れが加速する大幅増税は避けたい。禁煙をすすめる医師の中にも「たばこだけがやり玉に挙げられる風潮」を疑問視する声もあり、たばこ税を「シンタックス」（罪の税）ととらえ、規制にひた走る諸外国のようなわけにはいかない事情もある。

　渡辺さんは「理想を言えば１箱１０００円だが、禁煙を推進する議員連盟が先に決議した１本当たり２０円の引き上げで『１箱７００円』という案はいい線。値上げで税収が落ち込むという議論はやめ、国民の健康をどうするかを議論すべき」と話している。

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